

1998. HALF-LIFE, çarpıcı aksiyon ve sürekli, sürükleyici hikaye anlatımının birleşimiyle oyun endüstrisinde bir şok yarattı. ŞİMDİ. Orijinal oyunun gerilimini, meydan okumasını ve içgüdüsel yükünü alıp şaşırtıcı yeni gerçekçilik ve yanıt verme yeteneği ekleyen Half-Life 2, oyuncunun varlığının, fiziksel ortamdan davranışlara, hatta hem arkadaşlarının hem de düşmanlarının duygularına kadar etraflarındaki her şeyi etkilediği bir dünyanın kapısını açıyor.
Gordon Freeman, G-Man tarafından hareketsiz durumdan çıkarılır ve onu Şehir 17'ye gelen bir trene sokar. İstasyona varıp Combine güçlerinden kaçtıktan sonra Gordon, aralarında eski bir Black Mesa güvenlik görevlisi olan ve şu anda Combine CP subayı olarak gizli görevde çalışan Barney Calhoun ve Gordon'un eski meslektaşlarından biri olan Dr. Eli Vance'in kızı Alyx Vance'in de bulunduğu Lambda direniş üyelerine katılır. Gordon'u Dr. Kleiner'in derme çatma laboratuvarından Black Mesa East'e ışınlama girişiminin başarısız olmasının ardından, HEV giysisi ve bir levyeyle yeniden donatılan Gordon, şehrin eski kanal sisteminden yürüyerek geçmek zorunda kalır. Bir sürat teknesi aldıktan sonra savaşarak şehirden birkaç kilometre uzaktaki Black Mesa East'e doğru yola çıkar. Gordon, Eli ile yeniden tanıştırılır ve Dr. Judith Mossman ile tanışır. Alyx, Gordon'u büyük evcil robotu D0g ile tanıştırır ve ona Gordon'un herhangi bir büyük nesneyi kolaylıkla alıp hareket ettirmesine olanak tanıyan bir silah olan "Yerçekimi Tabancası" verir. Black Mesa East kısa süre sonra Combine saldırısına uğrar ve Eli ve Mossman yakalanıp Combine hapishanesi Nova Prospekt'e götürülür. Gordon ve Alyx, Nova Prospekt'e doğru ayrı yollara gitmek zorunda kalır; Gordon, Ravenholm kasabasından dolambaçlı bir yoldan geçerek hayatta kalan son kişi olan Peder Grigori'den yardım alır. Gordon, kasabayı ve madeni geçtikten sonra Direniş karakoluna doğru yola çıkar. Gordon'a, çökmekte olan bir sahil yolunda Nova Prospekt'e gitmek için kullandığı bir Dune Buggy veriliyor. Yol boyunca Gordon, sık sık Combine devriyeleriyle karşılaşır ve direniş liderlerinden biri olan Albay Odessa Cubbage'ın, Direniş üssünü Combine savaş gemisinden korumasına yardım eder. Antlion istilasına uğramış bir sahili geçtikten sonra Gordon, Nova Prospekt'e girer ve burada Alyx ile yeniden bir araya gelir. Eli'nin yerini bulmayı başarırlar ama aynı zamanda Mossman'ın Combine muhbiri olduğunu da keşfederler. Onlar onu durduramadan önce kendisini ve Eli'yi Şehir 17'nin Kalesine ışınlar. Gordon ve Alyx onu Nova Prospekt'ten kaçmak için kullanırken Combine ışınlayıcı patlar. Kleiner'ın laboratuvarına vardığında sarsılan Dr. Kleiner, Gordon ve Alyx'e bir haftanın geçmiş olduğu "yavaş bir ışınlanma"ya yakalandıklarını söyler. Onların yokluğunda Nova Prospekt'te olanları duyan Direniş, Combine'a karşı harekete geçerek Şehir 17'yi bir savaş alanına çevirdi. Dövüş sırasında Alyx, Combine tarafından yakalanıp Hisar'a götürülür ve Gordon, ona ulaşmak için D0g ve Barney'nin yardımıyla şehirde savaşır. Hisarın içinde, Yerçekimi Silahı dışındaki tüm silahlarını yok eden bir Combine müsadere odasında yakalanır, enerji yeteneklerini arttırır ve Gordon'un kaçmasına ve Combine askerlerinin müfrezelerini göndermesine olanak tanır. Sonunda Gordon, bir Combine nakliye modülündeyken yakalanır ve Dr. Breen'in ofisine götürülür; orada kendisi ve Dr. Mossman, Eli ve Alyx'le birlikte esaret altında beklemektedir. Dr. Breen, Dr. Mossman'a söylediklerinin aksine, Combine tarafından insanları daha fazla fethetmeye yönelik planlarını açıklamaya başlar. Öfkelenen Mossman, Breen onları dünyanın dışına ışınlamadan önce Gordon, Alyx ve Eli'yi serbest bırakır. Breen bir portaldan kaçmaya çalışır, ancak Gordon onu takip eder ve süper yüklü Yerçekimi Tabancası ile portal reaktörünü yok eder. Ortaya çıkan patlamada Breen yok edilmiş gibi görünüyor. Gordon ve Alyx'in muhtemelen benzer bir kaderle karşılaşmasından hemen önce zaman donmuştur. G-Man yeniden ortaya çıkıyor ve Gordon'u Şehir 17 ve Kale'deki eylemlerinden dolayı övüyor. "[Gordon'un] hizmetlerine yönelik tekliflerden" belirsiz bir şekilde bahseden G-Man, onu tekrar hareketsiz hale getirir.