

Komünist Arstotzka devleti, komşusu Kolechia ile 6 yıldır süren savaşı yeni bitirdi ve sınır kasabası Grestin'in hak sahibi yarısını geri aldı. Göçmenlik müfettişi olarak göreviniz Kolechia'dan Grestin'in Arstotzkan tarafına giren insanların akışını kontrol etmektir. İş arayan göçmen ve ziyaretçi kalabalığının arasında gizli kaçakçılar, casuslar ve teröristler var. Yalnızca gezginler tarafından sağlanan belgeleri ve Kabul Bakanlığı'nın ilkel inceleme, arama ve parmak izi sistemlerini kullanarak, Arstotzka'ya kimin girebileceğine ve kimin geri çevrileceğine veya tutuklanacağına karar vermelisiniz.
Papers, Please'in oynanışı, hayali Doğu Bloku ülkesi Arstotzka'nın sınır kontrol noktasındaki bir göçmen müfettişinin çalışma hayatına odaklanıyor. Oyuncu, göçmen olabilecek kişilerin belgelerini inceler ve belgelerin casusları, kaçakçıları ve diğer istenmeyen kişileri ülke dışında tutmak amacıyla uygun olup olmadığını belirlemek için az sayıda araç kullanır. Oyun içi her günün sonunda, oyuncu kaç göçmeni işlediğine bağlı olarak hatalardan kaynaklanan cezalar düşüldükten sonra para kazanır ve daha sonra bu parayı kendisi ve ailesi için kira, yiyecek, ısınma ve düşük sınıf konutlardaki diğer ihtiyaçlara harcamak için basit bir bütçeye karar vermelidir. Arstotzka ile yakın ülkeler arasındaki ilişkiler, çok sayıda terör saldırısı nedeniyle kötüleştikçe, oyunun hikayesine dayalı olarak, belirli ülkelerin vatandaşlarının reddedilmesi veya vatandaşlardan daha kesin kimlik bilgilerinin talep edilmesi gibi, her gün yeni bir göç kuralları seti getiriliyor. Oyuncu, oyun ilerledikçe ahlaki ikilemlerle ve sosyal mühendislikle karşı karşıya kalabilir; Örneğin, bir göçmenin sözde eşinin, evrakları eksik olmasına rağmen, koruma arkadaşlarınıza saldırmayı planlıyor olsalar bile geçişine izin vermek gibi. Gizemli bir hükümet karşıtı örgüt de ortaya çıkıyor ve üyelerinden birkaçı kontrol noktasında beliriyor ve müfettişlere örgütün hükümeti devirip yeni bir hükümet kurmasına yardımcı olmak için ne yapılması gerektiği konusunda emirler veriyor; Oyuncu bu organizasyona yardım edip etmemeyi seçebilir. Oyun, oyuncunun önceki eylemlerine bağlı olarak birden fazla olası sonu olan senaryolu bir hikaye modunun yanı sıra kilidi açılabilir, rastgele bir sonsuz oyun moduna sahiptir. Papers, Please, oyun mekaniğinin sağladığı sürükleyicilik duygusu ve yoğun duygusal tepkiler nedeniyle övgüyle karşılandı.[12] CBC News'den Jonathan Ore, Papers, Please'i "amansız ilerleme hızı ve düzinelerce ilgi çekici karakterle sinir bozucu bir hafiyelik oyunu - hepsi de masa başı işi" olarak nitelendirdi