Mad Max'te oyuncu, ana karakter Mad Max rolünü üstlenir; Tehlikeli bir yakın dövüş savaşçısı ve saldırılarını neredeyse herkesi öldürmek için kullanabilir. Tercih ettiği silah av tüfeğidir. Ona Chumbucket adında başka bir adam yardım ediyor. Chum, Magnum Opus aracını inşa etmek ve geliştirmek için çoğunlukla Max ile birlikte çalışıyor. Mad Max, Max'in düşmanları yenmek için kullanabileceği çeşitli silahlara sahip olacak. Pompalı tüfek Max'in tercih ettiği silah olmasına rağmen cephane az olduğundan yakın dövüş seçenekleri daha akıllıca bir yoldur. 'Yıldırım çubuğu' düşmanın göğsüne saplanabilen, kurbanı paramparça etmeden önce yanan bir dinamit fitili gibi çatırdayan patlayıcı bir silahtır. Zıpkın aynı zamanda Max'in en sevdiği silahlardan biridir, ancak araç içinde yalnızca Chum'un yanındayken kullanılabilir. Max'in Magnum Opus'u hızlı bir V12 motor ve güçlü çarpma yeteneği ile birleşerek düşmanların araçlarını ve silahlarını yok edebilir. Eş zamanlı olarak sürüş ve nişan alma sırasında oyun yavaş çekime girer ve hedefler arasında geçiş yapmanıza olanak tanır. Araç savaşı ve özellikleri hakkında pek bir şey bilinmiyor. Mad Max, yeni silahlar ve aletler üretmek için kullanılabilecek bir üretim sistemine sahip olacak. Max'in garajı aynı zamanda otomobilin motorlarını, şasisini, tekerleklerini, boya işlemi ve otomobilin "kabuğunu" da içeren kaporta işlerini değiştirmek ve modifiye etmek için de kullanılabilir ve otomobilin ağırlığı ve özellikleri buna göre güncellenir. Max, planları tam olarak uygulanmamış olsa da yükseltilebilir. Oyunda sessiz oynamak veya agresif oynamak gibi birçok seçenek sunulmaktadır. Max ayrıca hedeflerini stratejik olarak nasıl tamamlayabileceği konusunda Chum'dan rehberlik alabilir. Ancak hedefleri nasıl tamamlayabileceği büyük ölçüde oyuncuya bağlıdır.
Max, kayıp değerli aracı Pursuit Special'ı (aynı zamanda Interceptor olarak da anılır) bulmak için çorak bir çorak araziyi geçmek zorundadır.